Farmacognosia

La farmacognosia es el estudio de medicamentos derivados de fuentes naturales. La Sociedad Estadounidense de Farmacognosia define la farmacognosia como "el estudio de las propiedades físicas, químicas, bioquímicas y biológicas de fármacos, sustancias farmacológicas o fármacos potenciales o sustancias farmacológicas de origen natural, así como la búsqueda de nuevos fármacos a partir de fuentes naturales".
La palabra "farmacognosia" deriva de las palabras griegas pharmakon (fármaco) y gnosis o "conocimiento". El término farmacognosia fue utilizado por primera vez por el médico austriaco Schmidt en 1811. Originalmente, durante el siglo XIX y principios del siglo XX, se utilizó "farmacognosia" para definir la rama de la medicina o las ciencias de los productos básicos ("Warenkunde" en Alemán) que se ocupaba de las drogas en su forma cruda o sin preparación. Las drogas crudas son el material seco, sin preparar, de origen vegetal, animal o mineral, que se utiliza con fines medicinales. El estudio de estos materiales bajo el nombre de pharmakognosie se desarrolló por primera vez en áreas de habla alemana de Europa, mientras que otras áreas del lenguaje a menudo usaban el término más antiguo de materia médica tomado de las obras de Galeno y Dioscórides. En alemán, el término drogenkunde ("ciencia de las drogas crudas") también se utiliza como sinónimo.