coca

La coca es una planta de la familia Erythroxylaceae, originaria del noroeste de América del Sur. La planta juega un papel importante en la cultura tradicional andina. Las hojas de coca contienen alcaloides de la cocaína, una base de la droga cocaína, que es un poderoso estimulante.
La planta se asemeja a un arbusto de endrino y crece hasta una altura de 2 a 3 m (7 a 10 pies). Las ramas son rectas y las hojas, que tienen un tinte verde, son delgadas, opacas, ovaladas y afiladas en las extremidades. Una característica marcada de la hoja es una porción areolada delimitada por dos líneas curvas longitudinales, una línea a cada lado de la nervadura central y más conspicua en la cara inferior de la hoja.
Las flores son pequeñas y están dispuestas en pequeños racimos sobre tallos cortos; la corola está compuesta por cinco pétalos de color blanco amarillento, las anteras tienen forma de corazón y el pistilo consta de tres carpelos unidos para formar un ovario de tres cámaras. Las flores maduran en frutos rojos.
Las hojas a veces son devoradas por las larvas de la polilla Eloria noyesi.