herboristería

La herboristería es una práctica de medicina tradicional o medicina popular basada en el uso de plantas y extractos de plantas. La herboristería también se conoce como medicina botánica, herboristería médica, medicina herbaria, herbología y fitoterapia. El alcance de la medicina herbal a veces se amplía para incluir productos de hongos y abejas, así como minerales, conchas y ciertas partes de animales.
Muchas plantas sintetizan sustancias que son útiles para el mantenimiento de la salud de los seres humanos y otros animales. Estos incluyen sustancias aromáticas, la mayoría de las cuales son fenoles o sus derivados sustituidos con oxígeno como los taninos. Muchos son metabolitos secundarios, de los cuales se han aislado al menos 12,000, un número estimado en menos del 10% del total. En muchos casos, estas sustancias (particularmente los alcaloides) sirven como mecanismos de defensa de las plantas contra la depredación de microorganismos, insectos y herbívoros. Muchas de las hierbas y especias que utilizan los seres humanos para condimentar los alimentos producen compuestos medicinales útiles.