Beneficios para la salud del liquen de la barba del anciano

Nombre botánico: Usnea spp. Muchas especies utilizadas de manera similar
Nombres comunes: barba de anciano, alga de la montaña (Hawai'i), hueso de pescado Liquen de barba, Caspa de árbol, Cabello largo de mujer
Familia: Usneaceae
Partes utilizadas: Liquen entero
Liquenología e identificación:
Un alga y un hongo tienen una simbiosis --- Liquen. La fotosíntesis se produce en las algas, que producen alimento para el organismo. Entre ellos, la estructura fúngica sostiene las algas y evita que se sequen. Hay más de 600 especies en el Usnea, y muchos de ellos se utilizan con fines médicos. Es un liquen fruticoso o 'arbustivo' que crece en abedules (Betula pendula), árboles coníferos y frutales en el hemisferio norte.        
Una identificación esencial de Usnea es su elasticidad: la capa exterior de hongos se cae fácilmente mientras que su núcleo se mantiene integrado, la prueba de la 'braguita elástica elástica'. Otras especies que se pueden confundir con Usnea, como Bryoria, no tienen tal cualidad. 
Comestibilidad y nutrición: aunque Usnea es comestible, no se puede tomar en grandes cantidades debido a su función de irritar el intestino. No hay registro sobre su uso como alimento para seres humanos, aunque a menudo es consumido por animales salvajes. Los líquenes tienen proteínas de bajo contenido y carbohidratos de alto contenido. 
Acciones Medicinales: Antibacteriano, Antibiótico, Antifúngico, Antiparasitario, Antiséptico, Amargo, Vulnerario, Tónico Inmune.           
Usos: Usnea se puede usar para cualquier infección dentro o fuera del cuerpo, incluidas bacterias gram positivas, hongos, protozoos (tricomonas) o levaduras ”(de la Floret).
Antiinfeccioso
El ácido úsnico es un antibiótico de amplio espectro. Es más eficaz que la penicilina para combatir algunas cepas bacterianas. Usnea puede inhibir bacterias gram positivas como Streptococcus, Staphylococcus, Mycobacterium tuberculosis y otras especies de crecimiento rápido. Sin embargo, no puede contener las bacterias gramnegativas que habitan en el tracto digestivo, como Salmonella y E. coli. Esto significa que tiene un impacto menos destructivo en la ecología de nuestro cuerpo y la flora intestinal que los antibióticos de amplio espectro. Su objetivo es interrumpir el metabolismo celular de las bacterias, detiene la formación de ATP a partir de ADP. Este mecanismo destructivo no afectará a las células humanas (Hobbs). 
Su sinergia con el antibiótico claritromicina puede incrementar su eficacia como antibiótico. (Buhner, en de la Floret)
Se usa ampliamente para reequilibrar bacterias y erradicar infecciones en la mucosa. Puede influir en los pulmones y la vejiga (Rose) de la forma más fuerte y rápida. También es útil para tratar la faringitis estreptocócica, la tuberculosis, la neumonía, las infecciones del tracto respiratorio superior, las infecciones del tracto urinario y la diarrea (de la Floret).
Como antiviral, Usnea inhibe la activación del virus de Epstein-Barr y el virus del herpes simple. 
Usnea es antifúngico, por lo que se puede utilizar para curar eficazmente Candida, pie de atleta, tiña inguinal, caspa, tiña, infecciones vaginales, etc. (de la Floret)