Corncockle común

Corncockle común (Agrostemma githago), también escrito "berberecho de maíz" y "berberecho de maíz" y conocido localmente simplemente como "el corncockle", es una flor rosa delgada de los campos de maíz europeos. En el siglo XIX, se informó que era una mala hierba muy común en los campos de trigo y sus semillas se incluyeron inadvertidamente en la semilla de trigo cosechada y luego se volvieron a sembrar en la temporada siguiente. Es muy probable que hasta el siglo XX la mayor parte del trigo contuviera algo de semilla de maizena.
Ahora está presente en muchas partes del mundo templado como una especie exótica, probablemente introducida con trigo europeo importado. Se sabe que ocurre en gran parte de los EE. UU. Y partes de Canadá, partes de Australia y Nueva Zelanda.
En partes de Europa, como el Reino Unido, la agricultura mecanizada intensiva ha puesto en riesgo la planta y ahora es poco común o local. Esto se debe en parte al mayor uso de herbicidas, pero probablemente mucho más a los patrones cambiantes de la agricultura, ya que la mayor parte del trigo ahora se siembra en otoño como trigo de invierno y luego se cosecha antes de que cualquier mazorca haya florecido o dado semilla.
Es una planta rígidamente erecta de hasta 1 metro de altura y cubierta de finos pelos. Sus pocas ramas tienen cada una en la punta una sola flor de color rosa intenso a púrpura. Las flores no tienen olor, miden entre 25 mm y 50 mm de ancho y se producen en los meses de verano: de mayo a septiembre en el hemisferio norte, de noviembre a marzo en el hemisferio sur.
Cada pétalo tiene 2 o 3 líneas negras discontinuas. Los cinco sépalos puntiagudos delgados superan los pétalos y se unen en la base para formar un tubo rígido con 10 nervaduras. Las hojas son de color verde pálido, opuestas, estrechamente lanceoladas, mantenidas casi erectas contra el tallo y miden entre 45 mm y 145 mm de largo. Las semillas se producen en una cápsula de muchas semillas. Se puede encontrar en campos, bordes de carreteras, vías férreas, lugares baldíos y otras áreas alteradas.