Alternanthera

Alternanthera es un género de aproximadamente 80 especies de plantas herbáceas en Amaranthaceae, la familia del amaranto. Es un género extendido con una distribución cosmopolita.
Varias especies son plantas acuáticas de hábito, pero la mayoría son plantas estoloníferas esparcidas, que a veces se utilizan como cobertura del suelo. Las hojas son simples y verticiladas. Las pequeñas flores blancas o amarillas están dispuestas en brácteas parecidas a paja, creciendo en las yemas de las hojas.
La maleza de lagarto (Alternanthera philoxeroides), originaria de América del Sur, forma esteras densas y extensas que alcanzan los 15 m de ancho. Se considera una maleza nociva que asfixia estanques, lagos, arroyos, canales y acequias. Se está suprimiendo mediante el control biológico con el escarabajo pulga de la maleza del cocodrilo (Agasicles hygrophila), los trips de la maleza del cocodrilo (Amynothrips andersoni) y el barrenador del tallo de la maleza del cocodrilo (Vogtia malloi). Los controles mecánicos y químicos fallan.
Solo hay unas pocas plantas acuáticas en el género Alternanthera adecuadas para uso en acuarios. Se consideran difíciles de cultivar y mantener, porque son sensibles a ciertos parámetros de luz, agua y fertilizantes. Las especies que se encuentran a menudo en entornos de acuarios incluyen A. bettzichiana, A. reineckii, A. reineckii var. lilacina, A. reineckii var. roseafolia, A. reineckii var. rubra y A. sessilis, que es semiacuático