¿Qué es Amaranthus caudatus?

Amaranthus caudatus es una especie de planta de floración anual. Se conoce con nombres comunes como el amor-mentiras-sangrado, colgante de amaranto, flor de borla, flor de terciopelo, amaranto de cola de zorra y quilete. Muchas partes de las plantas, incluidas las hojas y semillas, son comestibles y se utilizan con frecuencia como fuente de alimento en la India y América del Sur, donde se encuentra la especie andina más importante de Amaranto, conocida como Kiwicha (ver también Plantas antiguas andinas ). Esta especie, como muchas otras de los amarantos, es originaria de los trópicos americanos. Se desconoce el origen exacto, ya que se cree que A. caudatus es un agregado silvestre de Amaranthus hybridus.
El color rojo de las inflorescencias se debe a un alto contenido de betacianinas, como en la especie relacionada conocida como amaranto "Hopi Red Dye". Las variedades de jardín ornamental que se venden bajo este último nombre son Amaranthus cruentus o un híbrido entre A. cruentus y Amaranthus powelli. En la agricultura indígena, Amaranthus cruentus es la contraparte centroamericana del Amaranthus caudatus sudamericano.
A. caudatus puede crecer desde 3 a 8 pies de altura y crece mejor a pleno sol. Puede soportar una variedad de condiciones, tanto húmedas como áridas. Se cultiva fácilmente a partir de semillas; las plantas pueden iniciarse en interiores a principios de la primavera y trasplantarse al aire libre después de la última helada.