Constituyente vegetal de las células cancerosas

Wogonin provoca la apoptosis del programa de muerte en las células tumorales, mientras que casi no tiene ningún efecto sobre las células sanas. Los científicos del Centro Alemán de Investigación del Cáncer (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) han encontrado el mecanismo molecular subyacente a esta selectividad. El mecanismo subyacente al efecto selectivo de este componente vegetal aún no estaba claro. Hay dos formas diferentes de iniciar el programa de apoptosis en una célula: mediante estímulos externos o mediante señales desde el interior de la célula como respuesta a factores como la radiación radiactiva o compuestos reactivos de oxígeno como el peróxido de hidrógeno (H2O2). Los defectos en los genes que controlan el crecimiento pueden convertir una célula en una amenaza para todo el organismo. Las células defectuosas que pueden salirse de control se suicidan mediante un mecanismo protector llamado apoptosis. Sin embargo, este mecanismo que salva vidas ya no funciona en la mayoría de las células tumorales, ya que numerosas moléculas que regulan la apoptosis son defectuosas.