Efedrina

La efedra, un extracto de la planta Ephedra sinica, se ha utilizado como remedio herbal en la medicina tradicional china para el tratamiento del asma y la fiebre del heno, así como para el resfriado común. Se conoce en chino como ma huang. La efedra es un estimulante que contrae los vasos sanguíneos y aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Varias especies adicionales pertenecientes al género Ephedra se han utilizado tradicionalmente para una variedad de propósitos medicinales y es un posible candidato para la planta Soma de la religión indo-iraní. Los nativos americanos y los pioneros mormones bebieron un té elaborado con una efedra, llamado té mormón, pero las efedras norteamericanas carecen de los alcaloides que se encuentran en especies como E. sinica.